许管家笑了笑，问过了最后的菖蒲，合上花名册，很快有了决定。庄家现在有四房主子，秉性各异。老夫人那边是不能少人伺候的，但也不能让外面买的人随便进去，十二个丫鬟，两个年长的送到大太太那儿，四个看着机灵的，分别给二房、三房送去。面相最忠厚的，给四房。

最后四个，两个派去老爷书房，两个年龄太小，什么活计也干不了，就留在外院厨房吧。

许管事一念之间，就决定了周至柔未来的命运——厨房的烧火丫鬟。

这是所有丫鬟最避之不及的，因为几乎断绝了升迁渠道。没有油水，更学不到什么，年纪一大，除了放出去配个小子，啥也指望不上了。

不过，对周至柔来说，都当了丫鬟，是烧火丫鬟，还是内院伺候主子的贴身丫鬟，没什么区别。她沉默的接受了，卷了铺盖，和菖蒲两个搬到厨下仆役住的后倒座里。从十几个住的大通铺，变成六人间，福利……算是提升了吧？

命运何等神奇，大起大落，在给你希望的同时，迎面一个痛击！打到你灰心失望，又给了个甜枣，好像在说：再坚持坚持，也许下一个路口就是转机。

“可惜，这个世界没有飞机场！“

周至柔望着灶下摇曳火光，脸被火烤的通红，眼也泛红。也许有一点湿意，还没涌出眼眶就烤干了。

麻木的早起、睡下，添柴、烧火，她以为自己的人生就这样了，简单重复的工作，不劳累，也看不到任何前途。她放弃了挣扎，因为觉得挣扎也是白费力气。

日子如流水，一晃而过。

宣平二十四年的除夕夜，周至柔在厨下吃了一碗加了肉的面条，便算是辞旧迎新了。

新年新运道，大概是触底反弹了，这一日菖蒲喜笑颜开，一叠声叫着“天大的福气“，拖着她去给老夫人磕头。

“别瞎闹了，平白无故的，怎么能去内院见到老夫人？“

“当然是老夫人亲自点的啊！嘻嘻，原来大少爷一直记得你，还想让你去老夫人院子里当差呢。都是许管事！她收了小槐花干娘的银子，才把你挤下来了。“

周至柔听了，不以为意。

一是真没觉得那位庄大少有多热心肠，无非是路上捡了猫儿狗儿，想起来随口说一句罢了。再者，老夫人院子里的差使太抢手了，她从来没有立志当一个好丫鬟，去了怕也干不好。

“你别伤心，咱们有更好的去处。我听杏花姐姐说，京城来的表少爷小住几个月，缺人使。咱们两个有机会！“

杏花便是那去了书房当差的，消息当然灵通。

周至柔依旧没什么生气，“别想太美了，庄家多少伶俐聪明能干的姐姐妹妹，轮得到你我？“

“这你就不知道吧？表少爷性情古怪，不喜欢有主的丫鬟。他自己亲姑姑送的丫鬟都给拒了。现在满打满算，就咱们两个一穷二白，烧火丫鬟又怎样，嘿嘿！“

菖蒲很有斗志。

周至柔无所谓的跟在她后面，努力低着头，眼睛盯着脚尖，不多走一步路，不多说一句话。

她已经把自己裹成鹌鹑了，日子能过下去的……吧？

“老夫人，表少爷来了！“

宣荣堂，周至柔才回了两句话，就见乌鸦鸦一群婆子丫鬟出去了，再乌鸦鸦的回来了，簇拥着一个五六岁大的男孩，众星捧月般迎他入门。

“章岂见过表姑奶奶！“

这声音，还带了一丝奶气。

拱手作揖的姿势，也透着一股憨态。

周至柔呆住了，不停的揉眼睛——她没看错吧，这是章岂？幼年版的章岂？

仿佛有一道闪电劈中了她，驱散了她心底所有的迷茫困惑无奈以及绝望。

煎熬如木头人一样过了三个多月，不是没有意义的！

她才知道，原来上天还是厚待她，给她亲手报仇的机会！

上辈子她对付不了手握兵权，深得圣宠的章大将军，这辈子她还对付不了一个五六岁的稚童么？