谢小蛮的预感果然在几日后成了真，远在北方与北夷交战的萧昀起兵，称萧曈乃谋逆圣上的乱臣贼子，又云圣人早已被萧曈逼迫自戕，而今自己正是要除逆贼，正朝纲。

其时北夷军队早已被萧昀打败，他之所以没有班师回朝，防的就是萧曈趁机夺取他的兵权。当下烽烟再起，天下大乱。

不提朝中之事，萧昀留在城内的亲族眷属都遭了殃。他与萧曈乃是同父的兄弟，父族自然无恙，可母族温家当即被以谋逆之罪满门抄斩。更倒霉的是他的妻族，还没把女儿嫁出去，虽然并无灭门之祸，也被尽数幽禁起来，不日流放岭南。

包括他素日的亲信、臣僚、好友……要么被治罪，要么也是风声鹤唳，生怕天降横祸。短短半个月，城内的刑场上，鲜血已是干了又湿，湿了又干。

谢小蛮从未有如此一刻意识到，萧曈再也不是自己认识的那个人了。或许他所做的并没有，萧昀既然起兵，想必也做好了那些人会被牵累的准备。可是谢小蛮没办法接受，她虽然在这个皇权至上的年代生活了十余年，骨子里其实还是格格不入。

唯一该庆幸的大概是顾昭身为萧昀的至交，并没有被牵连。程家也因为早就回乡守孝了，躲过此劫。可是谢小蛮也觉得，日子愈发难过起来。

顾昭不再将朝中之事事事都告知她，她彻底恢复了人身后，也不能再随意出门打探消息。战事愈发激烈之时，顾昭甚至让杜桐娘将她拘在家中，不许出门。谢小蛮倒不是对此有什么意见，可是这些举动太反常了，她深知顾昭功高震主，虽然最后投靠了萧曈，可焉知萧曈会不会对他有所怀疑？

这个让人惊心的猜测教她寝食难安，在那一晚江庭忽然登门后，达到了顶峰。

谢小蛮和江庭认识了十余年，江庭从未登过顾家的门，可他一来就是语出惊人：“东西可都收拾好了？”

谢小蛮还有些茫然，一旁的杜桐娘肃容道：“已收拾好了，是不是今晚出发？”

“出发？”谢小蛮瞪大眼睛，“去哪？”

江庭斜睨了她一眼：“这就是馒头吧，这倒是咱们第一次见面。”

谢小蛮大吃一惊，怎么江阴险竟知道自己的身份？！她想到几年前顾昭就和江庭有了生意上的来往，此时江庭又说出这种话，难道……他是来接自己和杜桐娘离开城的？

正如谢小蛮猜测的那样，江庭一行人避人耳目而来，便是要接她们二人离开此地。

“事态紧急，已不能再拖了。”杜桐娘草草解释了几句，“小蛮，你也不用担心，其他人都有安置呢。”

大长公主是皇亲，自无性命之忧。曾敏行和蔡月莹是后族，就算是为了做脸，萧曈也不会对曾家如何。展还星远在军中，程家也已回乡守孝了。剩下同福巷的街坊邻居都是普通百姓，皇位之争，和他们一点关系都没有。

可是，她抬起头：“那阿昭呢？”

顾昭自然是不能走的，他能悄悄地送走亲眷，但他自己一步也不能离开。事情已经到了这一步了吗？谢小蛮茫然地想，顾昭既然这么做，看来萧曈已是信不过他，要对他出手了。

杜桐娘强忍着心中痛意，她又何尝不知，此次一别，说不定就是天人永隔。二十几年前的那一幕又浮现在她眼前，她紧咬着牙关，抓住谢小蛮的胳膊：“只有我们离开了，他方才不会有挂碍。难道，你要做他的拖累吗！”

“不！”谢小蛮猛地甩开她的手，“我要进宫，我要去见萧曈！”

她不信萧曈竟如此狠心，快十年的情谊，难道都是假的不成！

“胡闹！”一声断喝突然传来，一直未曾现身的顾昭疾步走过来，谢小蛮从未见过他面上有如此沉郁的神色，眼睛里一酸，忍不住就要滴下泪来。

她知道自己留下来是没有用的，她不甘心，为什么……为什么会变成这样？时光如水、物是人非，谢小蛮忽然就明白了，再念着过去，已没有任何意义。

顾昭、萧昀、萧曈……他们都已经放下了，一直抓着不放的自己，也到了要接受现实的时候。

她猛地抽了一下鼻子，将泪水逼回了眼眶：“好，我走。”她走到顾昭面前，凝睇着那张面容，仿佛要将其深深刻进心里，“只是若你不能回来见我，上天入地，我也不会放过你！”

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二月十三日，新帝以妄图谋逆为罪名，将越国公顾昭捉拿下狱。

越国公手中的兵权尽数被剥夺，恐怕不用过多久就会被处斩。一时之间，市井中却又有了新的流言。道那越国公其实不是别人，乃是悯太子的遗腹子。当年被忠臣顾铭偷偷送出宫，隐姓埋名长在民间，如今被新帝察觉了身份，所以要借故杀掉他这个名正言顺的嫡系子孙。

新帝的皇位原本就来的不明不白，流言在有心人的推动下，愈演愈烈，完全遏制不住。原本对越国公谋逆一案的审理只好僵住了，若此时真将他处斩，岂不是坐实了流言？

正在这当口，江淮一带突然冒出了一支军队，势如破竹，竟向城攻来。那军队打着陈家军的旗号，大部分的年轻人不知旧事，就有当年一些悯太子还在时的老臣猜到，那莫不是悯太子的心腹爱将，陈深所领的陈家军？

可是那陈深早已被高宗以谋逆之罪，满门抄斩。当年陈深还在朝中时，端的是位高权重、风光无两。陈深素来善兵事，麾下军队但以其令，莫敢不从。后来陈家一夕间覆亡，当年的陈家军就此分崩离析。大部分高级将领要么解甲归田，要么留在朝中，却是始终不得志。

谁知今日陈家军竟又重新现世，且与萧昀的军队一道，连连大败禁军，朝城合围而来。

原本萧曈的皇位坐的就不甚稳，他对军队的掌控更是远不及萧昀和顾昭。之所以将顾昭下狱，除了听闻一些关于顾昭身世的消息外，最大的原因还是为了兵权。可他纵拿到虎符，短时间内那些将领肯不肯听他的话还是两说呢。更不用说顾昭的势力大半在荆湖路，此时已尽数被萧昀收拢。

萧曈不是蠢人，如今彻底明白了，恐怕顾昭支持的不是自己，一开始就是萧昀。那支陈家军的情报也已送到了他案上，其中的一些将领，确实就是当年陈深的部下。而统领整只军队的大将不是别人，萧曈万万没想到，竟是展还星。

草蛇灰线、伏延千里，他原对顾昭的身份并不是很相信，此时也能确定了，展还星恐怕便是陈深的后人罢。而能让展还星投鼠忌器的，只有顾昭和大长公主二人。

以萧曈的心性手段，若是旁人，不会有任何犹豫便会借此胁迫。但他一时之间却犹豫了起来，若真的这么做，顾昭就要必死无疑了。想到此处，萧曈不由冷笑，以那人的心智，如何料不到自己心中尚存一丝迟疑。

密折上的笔迹一直不曾落下来，萧曈烦躁地将笔摔下，去大牢见了顾昭。