承瑛堂里,贾敏歇完午晌起来，正坐在窗下做针线，就听见院里小丫头一阵喧哗，夜露走进来报：“怡安堂添了个哥儿。”贾敏似是厌烦似是不奈地皱了皱眉峰,将手中的针线往炕桌上一摔，冷冷答道：“知道了。”夜露正不知所措时，只听院中小丫头在问安：“三太太好。”邹氏虽是在林府客居，但林母素来不当她外人，因而阖府上下都称她“三太太”，又因着她这几日掌家,家下人等更是添了三分尊重。

贾敏也听见了外头动静,心里疑惑邹氏来做什么,冲着夜露点了点头：“你出去迎迎。”邹氏素来八面玲珑、未语先笑，一进屋，就亲热地拉住站起来迎她的贾敏的双手，亲热道：“嫂子这几日可好？我听太医说了，咳嗽减了，人也健壮些了，可把我喜得不知怎么才好。只是这几日，叔祖母委托我管着家事，实在脱不开身，因而没来给嫂子问安，嫂子勿怪。”贾敏淡笑：“你这几日送来的药材，我用着比前些时候好，可叫你费心了。”

邹氏被这杀意腾腾的话弄得出了一身冷汗，讪笑道：“哪里是我的功劳？幸好府上阔气，恁什么人参燕窝都开销得起，太医院的院判也请得动，有这样的福气，什么病医治不好呢。”贾敏微睨了她一眼，这邹氏果真老道，不着痕迹地抽出被握住的手，浅笑道：“请坐吧，来了我这里，只有一杯清茶尚能奉客。”

邹氏小心翼翼地挑了左首第一张紫檀圈椅坐下，心内暗暗叫苦，早知道便不应该揽这个权，弄得如今得了叔情失了嫂意，面上还得赔笑：“嫂子这里什么东西不好，我早就想着嫂子这里的茶了，听说还是进上的，宫里的娘娘公主，也差不离只喝这样的茶。我俗人一个，倒怕糟蹋了嫂子的好茶。”

贾敏莞尔一笑：“你这话倒有趣。”伸手去端那桌上的青花缠枝莲花小盖钟。邹氏一时看住了，玉白的葱管映着青花的瓷器，有一种冷清的美感，再看她乌云堆髻，上头只插着几根羊脂玉簪，淡然出尘。邹氏也喝了口茶，上贡的庐山云雾，还有什么不足？屋内一片寂静，唯有初冬薄薄的日光透过竹青色的窗纱照进屋内。

邹氏忙收敛心神，到底将请托说了出来，贾敏脸上的神色越发淡然了，口上却应了好。邹氏心内一阵大喜，说了多少感激、劳烦的话，贾敏还是淡笑：“到底是我们府上的一桩大事。”邹氏拧了拧眉头，到底是养病久了，性子越发的清高孤僻，随口讲来的话也这般刺耳，她也有几分性子，虽说是客居，但也不曾用了府上的一草一纸，何必这样含沙射影？好在都是面上要和气的人，到底敷衍了几句，邹氏才起身告辞。

听她去得远了，贾敏才伏在桌上放声咳嗽，这是老症候了，秋冬之际，总要犯的，只是今年格外厉害。贾敏咳得双肩不断地颤动，屋内的丫鬟忙作一团，拿药丸的拿药丸，倒水的倒水，抚背的抚背，十二分的尽力。可惜病痛不能替得，贾敏险些把五脏六腑都咳了出来，才慢慢平息了。

待吃了药，才缓了过来，夜露抱怨道：“太医院的这些太医也太不中用了些，怎么吃了这些药，还是不见好些？”贾敏知道她的忠心，斜靠在葱黄大靠枕上，朝她摆摆手，夜露知其倦了，还是将嘴内的话咽了进去，指使丫头们撤了炕桌，取来锦被，一面解了她的发髻，摘下首饰，又蹲□去解她的绣鞋，服侍着贾敏舒舒服服地躺下。贾敏翻了一会身子，只是睡不着。

夜露瞧见了，忙问：“可是炭火不够热？还是口渴了？”贾敏支起身子，半倚在榻上，心烦道：“虽然身子乏得很，却睡不着，你来与我锤锤腿。”夜露忙跪在脚踏上给她轻轻地捶腿，口上却不停：“不然我给太太讲讲闲话，一会子，困意也许就上来了。”

贾敏无聊道：“咱们府上还有什么新闻不成？”夜露抿嘴笑道：“主子们的事咱们不知道，底下人也不敢私议的。偶尔有一两句新鲜话，也怕污了太太的耳朵。”贾敏点了点夜露的额头：“我知道你们乖觉，扯了这么一大通闲篇，是为着什么？”夜露佯作委屈道：“再不敢瞒着主子，是为着一位被那巡海夜叉给逐出去的一位可怜人不平。”

贾敏已知道她要说的是谁，不免忆起与冰雪多年来的主仆情谊，又忠心又无私，侍奉又周到体贴，伤感问道：“她如今仔吗了？”