因为本来就不是什么正经交易，加上薄意的生活圈子和喜好，自然而然地地点就定在了奴隶岛的拍卖场。

薄意把手下留在外头和乔爵的人交易，邀请了两人进去小聚。

拍卖场是模仿罗马斗兽场的建筑模式建起来的，中间是表演和拍卖的场所，上面是层层看台，最下面的便是最顶级的贵宾间，外间都是看不见里面的。

小奴隶在前头领著两人在环形走廊走向贵宾间，还不忘偷偷打量楚宁。

「怎么了？」乔爵侧目，关切的目光落到身侧慢半拍的楚宁身上。

「没事。」楚宁回过神来，笑出酒窝让乔爵安心，跟上乔爵身边。乔爵捏捏他脸蛋，和他并排走著，两人步伐一致，楚宁脖子还围著乔爵的围巾，看起来登对极了。

若是忽略楚宁偶尔的走神，那便完美了。

毕竟是当年噩梦的发源地，也是初见乔爵的地方，楚宁很难不受影响。

两人入座时，场上的拍卖已然开始，薄意边津津有味地看著表演，边单方面和乔爵插科打诨，乔爵一如既往地无甚反应，直到薄意把场上人和楚宁相比，才凉凉地看了他一眼。

薄意被乔爵眼神冷到，不爽又不能反驳地终于闭了嘴，挥手叫来了他自己的人，在那保镖耳边也不知说了什么。

也不知是偶然还是故意，过了会儿乔爵的电话就响了。

「我去接个电话。」乔爵自然地在楚宁脸侧亲了亲，摸摸楚宁脑袋，给了楚宁一个安心的微笑，才拿著手机蹙眉出去了，没留意薄意仿佛抓到机会的眼神。

电话里的长辈絮絮叨叨，乔爵漫然地听著，不时应答一两句，看著墙上张贴的大幅广告，看见上面写的冬季特供手调奶茶，想起了楚宁上次没喝到奶茶可爱的反应，心念一动，干脆渡步到对面的小卖部去了。

「先生要这款吗？」侍应生看著眼前和这里气氛格格不入又格外吸引人的男人，脸上的笑意都灿烂几分。

「嗯。」乔爵应了声，也不知应电话里的人还是侍应生，看著侍应生打单，才忽然加了句：「不要冰。」

「好勒。」侍应生回著，笑看乔爵继续应付电话那头的人，摇摇头去下单去了。

半晌，电话那头的长辈总算聊够了挂了机，乔爵接过刚出炉的奶茶，侍应生还想继续推销其他产品，乔爵留下的一句话却让侍应生一愣

「不用了，我爱人在等我。」

侍应生看著乔爵渐渐远去消失在走廊末端的笔挺背影，心里感叹，还以为乔爵这样看起来这么酷帅的男人会叫其他称呼，没想到是这么古老又浪漫的称谓。无论男女，做他的爱人会很幸福吧？

然而带著奶茶回到单间的乔爵却丢了他的小「爱人」

奢华精美的单间内，只有薄意一人饶有兴味地继续看著下面的竞拍表演，也不知道在期待什么，一看乔爵回来便兴奋地邀功：「诶，爵爷，有惊喜给你诶，等著啊……」

「楚宁人呢？」乔爵蹙眉，瞬时凌厉的眼神森冷，看得人背脊发颤。

薄意却不以为意，颇为骄傲地笑道：「等下你就看到啦，他是惊喜的一部分，你会喜欢的。」

熟悉他们这群纨裤的套路，乔爵轻易便想到薄意耍了什么小手段，连威胁都没留下，森寒的眼神扫了薄意一眼，奶茶都没拿就出了门，直奔后台。

花样多端的薄意加上楚宁这样的美人，最后能有什么「惊喜」不难想见，乔爵越是预料到，便越是心惊，边跑边从窗户搜索著楼下的那群关押「拍卖品」的单间，果不其然在其中一个笼子前发现楚宁的身影。

小家伙身手灵活，反抗至今居然没被那群大汉得手押进去，那功夫动作不知道练了多少回才有这个反应，但那状态却是被逼到绝境的小动物才有的

明明是个嫩生生的少年，硬是直起腰板露出锋利的气势，唯有少年抬头向观众席的眼神暴露了他，平常人或许不知道楚宁在找什么，只有乔爵知道，那双眼里满是因为搜寻不到自己的身影才会出现的无助和怀疑。

他不知道楚宁对这里有什么阴影，或者从前经历了什么才会有此反应和眼神，只知道胸膛里一向对事事无谓的心疼得发颤。

他就不该离开楚宁。

乔爵长臂一撑，一踩窗台，直接从二楼一个翻身跳了下去，敏捷地穿过污秽的后台直往楚宁而去，第一次觉得他一向利落得让人艳羡的身手还不够快。

楚宁正一脚踹上一个彪形大汉的小腿，努力地想趁机把双手从那大汉掌中挣脱出来，便感觉手上一轻，眼前一个大大阴影抹过，那大汉已经疼得在地上打滚了。

「……？」本来全身的刺都张开的小家伙看到一身杀意的乔爵，先是愣了一下，然后剑拔弩张的气势蓦然软下，扑进了乔爵朝他张开的怀抱，环著男人的脖颈，脑袋埋进乔爵颈侧，却说不出话来。

那群彪形大汉常年在这驻扎，怎么会不认识乔爵，看到乔爵眼里的寒芒，便知道薄意的指使被拆穿，吓得赶紧客气地四散。

「宝贝有没有被伤到？」感觉到怀里小小身躯的颤抖，乔爵心疼地箍紧楚宁，像是这样楚宁的心就不会跑掉，薄唇安抚地亲过楚宁耳垂，柔声：「先让我检查一下，嗯？」

楚宁却没抬头，也没发出一丝声音，只是把脸蛋继续埋在乔爵肩侧，乔爵也不勉强他，但越是一下一下安抚著楚宁，感觉到楚宁发颤的脊背，交织成一团的心疼自责愤怒和怜惜便越发浓重，直到滚烫的泪不小心滴到乔爵颈侧，又被楚宁迅速舔走罪证，那到达顶点的情绪便一下淹没了他。

乔爵不敢设想，要是他来迟了一步，楚宁会怎么样。

「嘘，宝贝乖。」乔爵伸手揉楚宁柔软的发，亲吻悱恻又轻软，他把楚宁的性子摸得太清楚了，小家伙要是认定了一件事，九头牛都拉不回来，谁都改变不了他的想法，除非真真切切摆在他面前，不然说什么都没有用，否则他也不会至今不和楚宁摊牌。

楚宁被他亲得痒痒，终于抬起了脸，红红的眼睛眨了眨，视线又飘到别处，他并不是爱哭的人，也不喜欢别人看到他懦弱的一面，即使那个人是乔爵。

他甚至没办法理解，为什么一见到乔爵，那一身硬气便瞬时消失殆尽，似乎有这个人在，便不需要筑起铜墙铁壁。

「不哭了。」乔爵捧起楚宁微凉的脸颊，薄唇把他眼尾的泪痕蹭走，然后和他额头对额头，垂下眼睫凑过去亲了楚宁嘴唇一下，才松开，边揉著楚宁的软发，边道：「宝贝不哭了，我不会和任何人分享你的。」

看著楚宁眨了眼睛，乔爵便知道他猜著了小家伙为什么这么害怕，即便不是全部，也是组成楚宁恐惧的一部分。

他不知道其他因素是什么，可至少目前他猜中的，他便要努力消除。

乔爵捧著楚宁的脸，弯腰和他面对面，深邃的黑眸盯著他，认真道：「老公这么喜欢你，怎么会和别人分享你，我恨不得把你锁起来，谁也不让见。」

「嗯。」楚宁，声音还微哑，眼圈还红红的，却破涕为笑，仰起下巴亲了乔爵一下，即便理所当然地不信，却还是做了让乔爵安心的行为。

「不哭了，哭得我心都疼了。」小家伙刚哭过还笑出虎牙酒窝的表情比平时更戳心，乔爵温柔地顺势轻吻他，一次一次表达著喜欢的意思。

本来乔爵没打算这么早表白，因为以目前的局势，楚宁肯定会和现在一样，选择不相信。

可是他却不敢不说，即使现在不是最好的时机，甚至是最坏的时机，他却只能在最糟糕的时候说了最重要的话。

像是体会到乔爵的情绪，一吻毕，楚宁伸手按著乔爵的下巴，把他推开一点，笑起来梨涡可爱极了，眼睛眨眨：「又不是因为你哭，心疼什么？」

一句话把乔爵自己加诸于自己的责任和罪名都撇干净了。

「这可是我唯一的宝贝啊，我不心疼你还能心疼谁。」乔爵从刚才起便冷得冰样的眸子里有了一丝暖意，薄唇弯起，捏著楚宁下巴继续亲过来。

楚宁回应著他的吻，明明两人亲得悱恻，却舍不得闭眼睛，极近的距离让他看不清乔爵眼中的事物，却依稀可见自己模糊的倒影。

至少，乔爵的那句「喜欢」，他是可以相信一点点的吧？