绫影和卢清晓天还没黑就到了不醉堂，店小二得知他们没有参与比赛的打算，便把他们安排在堂内靠窗的一桌。绫影随便点了些酒菜，小二一一记下，就去招呼别的客人去了。不到半个时辰的功夫，暮色渐渐上来，堂里人也越来越多。在长案两侧入座的人也不少。待到酉正斗酒开始之时，屋子里已经挤得连只苍蝇都飞不进来了。

今年参与比赛的一共二十六人，在长案两侧一字坐开，每人面前一只酒碗。长案上则摆了十余个三十斤的酒坛子。稍顷，余掌柜满面红光的从内室走出来了。这掌柜年纪不大，三十来岁的光景，先是跟各路高朋拱手客道一番，再又简单重复了一下斗酒的规则，便站到了长案一头，从身后拿出一面小锣。锣声清脆一响，这一年一度的不醉堂中秋斗酒便开始了。这数数的比赛前几轮没什么意思，非得等喝到五六分了，才会出错。但是既然有比赛，就有押宝的，就在绫影他们身边已经有不少人开始赌上了。

绫掌柜自是不受这些纷扰影响，慢条斯理的吃着桌上的饭菜，沉着个脸，神情很是严肃。卢清晓不知道绫影脑子里在想什么，偷偷瞄他几眼，便不再扰他，犹自伸长了脖子观察那边的斗酒的情况。他扫了几圈发现一个面熟的身影，回手拉了拉绫影的袖子，凑到他耳边问道：“你看那个白面的，是不是上午的茶馆小二？”绫影循着他目光看去，发现确是那人。

那店小二瘦瘦小小的，头上戴个粗布小巾，也不知是不是常年在铺子里闷着不劳作的缘故，倒是没被这烈日狂风给吹黑了，一副细皮嫩肉的样子，跟那一群壮汉挤在一起不怎么显眼。卢清晓是习武之人，对别人的身形步伐比较在意，他上午喝茶的时候就发现这个茶楼小二的脚上功夫好的出奇，所以留了几分心思。

长案上此时已经转了十来圈了，大家都多多少少喝了些，那二十几个参与斗酒的人，面色却是各不相同，有的红有点白，还有的一如常态，甚是有趣。又过了一会儿，只听咣当一声，一个方脸的汉子醉倒在了长案上。待看客们哄笑一番之后，余掌柜派了几个杂役把那醉汉搀走，扶到外面过过风，休息休息。比赛依旧如火如荼的进行。

卢清晓一直盯着那个小二，发现这人还挺聪明，斗到现在，也就喝了四五碗，倒像是个能赢的主儿。随着酒越喝越多，余掌柜的小锣也越敲越密，半个时辰之后，又倒下去几个。长案上斗酒斗的，看客们的小赌局也开的热闹，每醉倒一个人，都是一片欢呼一片骂，还真有几家欢喜几家愁的架势。卢清晓本来想去参与一下，押注那个茶楼小二。他偷偷瞄了眼绫影，见绫先生铁着张脸不知道那心里面又跟谁过不去呢，就不敢吱声了。又过了大半个时辰，桌上就剩六个人了。赛程愈见紧张，不醉堂里反倒安静了下来。

余掌柜见场面已经白热化了，敲了三下锣暂停了比赛。他说要加一条新的规则出错的人，可以有两个选择：要么给大家讲个自己经历过的恐怖的事儿，要么连喝两碗。恋沙镇这个地方虽在商道上，但是毕竟偏僻，各种妖魔鬼怪的民间故事也少不了。所以这一场斗酒就变成了试胆大会。围观的看客们见掌柜加了规则，得知这下不仅能看热闹，还能听故事，自然高兴的很。

只是案桌上的六个人却是喜忧参半。留下的这几个人，要么是酒量真好，要么是脑子够快。脑子快的当然喜欢这新规则，只消得编几个故事，便可躲过两碗酒。只不过他们没料到，自己已经喝得七八分醉意了，哪还有什么头脑去编故事，能把话说利索了都算能耐，所以真到数错数要挨罚的时候，大家还是不约而同的选择了喝酒。这罚的酒从一碗变两碗后，很快又有三人倒下。剩下的那三个，一个身强力壮，是镇子上的屠户。一个弱不禁风的茶楼小二，还一个附近客栈的账房先生。等到屠户醉倒了以后，茶楼的小二也出了错。