来，像墙，像海浪，辗过一个个山头，浪尖墙头越翻越高，遮住半边天。当它近些，就不像云了，像雾一样轻盈，可雾哪能这么混浊。大风往我们那儿刮，附近沙山山顶的沙子一蓬蓬飞起，我才醒悟远处那道云雾像什么，像我们踢动沙子扬起的沙雾。黑风暴就像一群巨人朝我们冲来，路上不断踢动沙山。”

“沙土漫天，什长总算不打架了，大喊：‘黑风暴。’，叫我们抱住骆驼趴在地面脸朝下，护住口鼻。时辰正在午时，阳光本来照得人睁不开眼，黑风暴卷过我们那儿，从黄沙满天飞到伸手不见五指，不过三弹指(大约21秒)工夫。”赵野顿了顿，轻拍她脚侧，“翻身。”

原婉然听得紧张入迷，马上乖乖翻身，让他由脚面向小腿抹药。

“风实在大，沙子面粉一般轻细，平日吹在脸上一点不疼，挟在黑风暴里打在皮肉上，就像针刺。这还算好，沙子钻进嘴巴鼻子真正要命，包住头脸都挡不住，几次叫人一口气上不来。一伙伴给吹走，打我身旁翻滚擦过，我揪住他衣襟，那家伙胸口一张一弛，是怕得连连大叫，全叫风声盖过。”

“捱了两个时辰，黑风暴总算止息，我们从沙堆钻着爬着出来，从头到脚一片灰白，全是沙。身上抖搂抖搂，落下的沙子起码两三斤。”

原婉然听到这里，长长吁口气，“人平安便好，幸亏你们都没事。”

“那倒不是，”赵野停了半晌，说：“什长和一个士兵没了影儿。我们四下找，先找到士兵，趴卧地上叫不应，翻过他身子探鼻端，没气了。再找一阵子，远方一个人，也趴在地上叫不应。”

“好歹刚刚共患难，大伙儿冲过去探看，盼那位还有口气在。他裹了一身沙，勉强看得出军服轮廓，只是说来奇怪，其他人身上军服倒还好，唯独他的，才半天工夫便破烂许多。”

“我们上前翻动他，扳上肩头便觉得不对劲，他身子特别轻，不是他那块头该有的份量。他轻了，我们的力道便过大，一扳就把人掀朝天，沙子成堆打他身上落下，那张脸露出真容眼眶里没了眼珠子，剩下两只黑空洞。”

“啊？”原婉然失声惊呼。

“不只这样，”赵野压低声音，虽则老样子不紧不慢，但口气阴森诡谲，“他脸上的肉全干了，一层薄薄的面皮作棕褐色，紧巴巴贴住头骨，整个儿一外头贴了皮革的骷髅头。”

原婉然闻言，好像看到一颗绷着干皮的骷髅头，飘浮在漆黑的床上半空。

她吓得闭上眼睛，“这、这黑风暴这般厉害，半天工夫便把人变了样？”

“那倒不是。”赵野反问，“猜其中什么缘故？”

原婉然想了想，迟疑一会儿才好意思轻声说出。

“戏文故事讲过，白娘娘能水漫金山，讨要丈夫；莫不是大流沙里也有个黑娘娘，掀起风暴，吸干你们什长气？”

“没错。”赵野郑重回答。

“咦？”原婉然又惊又怕，惊的是她胡乱猜测居然一矢中的，怕的是赵野碰上妖怪。

赵野道：“从古至今，数不清的军队、旅人在大流沙迷路，吃不上喝不上活活晒死，再者那儿黑风暴多，曾经刮一次风暴活埋整座城，算算这千百年得死多少人？那些人死于非命，冤魂厉鬼没法投胎，长年在大流沙飘来飘去，找人做替死鬼。”

原婉然臂上鸡皮疙瘩直冒，“你……别瞎说……”她强自干笑，好容易挤出四个字，还抖抖索索。