“可是先母却只生我一人……”初月接下来的话，立刻粉碎了众人的种种猜疑。

芔和风云心里暗叫好险，蚩尤眼中异芒闪了又闪，最后黯淡下来。

“她过世时我还很小，当时族中长老为立族长之事吵得不可开交，一派主张拥护我表妹为族长，初月的两个母舅却独排众议坚持立我为族长。由于初月的舅舅皆为族中的祭司，尤其是大舅舅贵为尊贵的大祭司，是除了族长之外，族中权势最大的人，他的话族人不敢不听。于是在他的坚持之下，族长的传承习惯被打破，身为男子的我被立为族长。”她煞有介事地胡诌着。

“那不是很好吗？”洪木狐疑地道，听不出来这事和初月迎娶美姬公主有何关联。

“问题是……”初月欲言又止，叹口气后才接下去说：“仍有族人为此事而争议不休，大舅舅为了族人团结，于是宣布在我成年之后，将迎娶我表妹──即大舅舅的女儿为妻，好平息纷争。”

“嘿，那美姬公主……”

“洪木。”蚩尤蹙了蹙眉，阻止属下发言。“初月，男人三妻四妾是正常，我不介意。”

“这我了解，可是总不能委屈美姬公主吧？所以初月才感到为难。”

“凤族长，你言下之意是美姬公主得做小？”洪木不可思议地道，没想到凤初月这么胆大妄为。

“我就是不想这样，所以才……”她支吾地将眼光投向芔。

“芔，到底是怎么回事？”蚩尤阴沉地看向芔。

“这个……”芔哪知道他的族长瞎扯什么，只好装出一副为难的样子。

“王，您别怪我芔舅舅。”初月情急地喊道。

“舅舅？”蚩尤再次感到意外。

“是啊，这就是初月要跟您禀明的事。我那位身为大祭司的舅舅，最听芔舅舅的劝了。只要芔舅舅当面劝他，大祭司定能体认时局，认同美姬公主的族长夫人身分，这样就不会委屈美姬公主了。”

原来是这样啊。连洪木都要点头同意。

“你的意思是……”蚩尤却显得有些迟疑。

“初月此行本是为了和九黎族签定盟约，以各项粮食、器物交换盐……”

“事实上，王已准备了好几桶盐，要让凤族长带回去了。”洪木插嘴道。

“那初月得向王致谢了。”她欢天喜地道。

“这些小事你不用放在心上。你送来的礼物，我很喜欢。你先把话说清楚。”

蚩尤慎重地注视着眼前的人。

“初月的意思是，既然芔舅舅来九黎族的目的已达成，我想要他随我返回凤族，好说服大祭司。等我们备齐迎亲的礼物，芔舅舅会再度造访九黎，安排迎娶美姬公主的事。”

“如果我不让芔跟你们回去呢？”蚩尤深幽的眼瞳里看不出任何喜怒，显得莫测高深。

初月略一蹙眉，失望地道：“王不在意美姬公主嫁入凤族后的地位吗？”

蚩尤眼中精芒一闪，美姬是他最宠爱的女儿，说不在乎是骗人的。可是向来小心的他，直觉认为扣住芔将可以牵制凤族。

“九黎这时候正在跟黄帝那边打仗，凤族长如果有诚意，应该送更多贵族精良的武器过来，以帮助本族的勇士。”洪木露出贪婪的嘴脸。

“我们自然会妥善准备，以做为迎娶美姬公主的礼物。”芔圆滑地道，暗示得十分明显。“能跟伟大的九黎族共主成为姻亲，是本族的光荣。洪木大臣或许不知，大祭司的女儿是本族第一美女，跟族长青梅竹马，凤族全族上下都乐见这段姻缘缔结。若不是因为王的缘故，谋求九黎和凤族最大的合作利益，敝族族长对这桩婚事……”

言下之意就是人家不希罕娶美姬公主，是看在蚩尤的面子上才勉为其难。如果美姬公主得不到族长正室的位置，将来在凤族的生活铁定不好过。

洪木望向仍在深思的蚩尤，无法捉摸主上的意思。就在这时候，守在殿外的卫士脸色焦急地进来禀报。

“呼图头目求见。”

呼图这时候来做什么？

蚩尤不悦地哼了一声，示意让呼图进来。

“王，不好了，风后和力牧领着大军分别从东边和南边杀来了！”

蚩尤眉头一皱，怒焰高张。心烦意乱之际，他想到若能得到凤族的武器，这场仗必能大获全胜。阴鸷的眼光锐利地盯视那双像小鹿般的无邪眼眸，越看越发觉得凤初月惹人心动。身旁若有这般能言善道又美丽绝伦的臣子讨欢心，未尝不是件美事！

一个阴谋逐渐在脑中成形，他邪邪一笑，道：“好，就让芔跟你回去，早点把婚事办一办。”

风云很清楚，蚩尤绝不会如此轻易放过凤族人。

男性的直觉告诉他，蚩尤对初月不安好心。

但不劳他警告，初月自己便说了：“九黎对凤族的武器誓在必得，我们得小心他们派人跟踪。”

风云点点头，他倒忘了凤族曾经历一场全族险些覆亡的灾祸。

昔年凤族族长，便是在返回凤族的途中遭人偷袭。初月有这样的危机意识是理所当然。

眼中精芒一闪，风云胸有成竹地道：“放心，我早有防范。”

从涿鹿出发，抵达前次初月遭他伏击成功的树林，风云会合了预先安排藏匿在这里的属下，命人掩去己方的行藏，吩咐小队人马引开跟踪的人。等到蚩尤的密探追过去，他们才护送芔回凤族的族地。

送芔到与凤族族地有秘道相通的山区，依依离情弥漫四间。

芔深深注视着族长初月，看着昔日他离开凤族时，像个小女孩般跟他撒娇，如今却已经是个充满智慧的冷静女子，心里百感交集，眼眶微泛泪光。

“孩子，让我再看看你……”他温柔地呼唤她，以舅舅的身分，看着眼前出落得亭亭玉立的美丽女人。

未来是那么长、那么远，初月是不是能带领凤族走向光明、崭新的未来？这个疑惑在他心里一闪而逝，随即在她机敏、聪慧的双眼里找到答案。

“芔舅舅……”怀着孺慕之情，初月投向自幼呵宠她的舅舅。

芔舅舅和大祭司，就像她的父亲一样教诲她，她永远不会忘记他们的恩情。

“孩子……”芔握住她的肩，看进她的眸心，千言万语尽在其中，最后毅然地道：“去见你父亲吧。尽管当年我还年幼，看人的眼光不如现在准，但我还记得轩辕大哥昂藏的身躯及不凡气质，大姊当年会选他诞育凤族继承人不是没有原因的。

之后又为他相思终生，至死都忘不了他……初月，告诉他，你母亲……是握着他们分手时，他送她的一绺头发含笑而亡的。”

“舅舅……”初月鼻头一酸，芔的影像在她的眼前模糊、摇曳了起来，樱唇颤动得厉害。“他真的是……”

“他是你父亲，同时也是你母亲唯一深爱的男人。告诉他，他有权知道。”

初月咬住下唇，极力控制住胸臆间翻腾的情绪。原先她只是在怀疑，如今芔舅舅证实了这点。她捏着粉拳，孺慕之思排山倒海而来。将面对的生父，有母亲及芔舅舅形容得那样好吗？

“去吧，孩子。凤族的未来就倚靠你了。”

尽管担心初月柔弱的肩膀承担不住全族的期望，芔仍然这样勉励外甥女。他拍拍她的手，而后转向女儿小兔。

“小兔，跟着族长去，像我当年保护族长的母亲那样保护她。在她需要的每一刻，倾全力帮助她。”

“我会的，父亲。”小兔纵容自己搂了父亲一下，随即坚强地退开。

芔对女儿的表现感到欣慰。他带着一小队凤族女战士，扛着从蚩尤那里得到的盐步上回家之路。

等到他们的踪影消失在茂密的林木深处，初月才率领手下跟着风云离开。

未来是一条看不到尽头的路，是喜还是悲，她完全不知道。她的眼光不自禁地寻向身旁的风云。

午后的金阳透过茂密枝叶的空隙投入杯中，光亮与阴影交织在他高大匀称的身躯上，面向她的侧影被日光照亮，金色的线条自他黑发覆盖的宽额，沿着直挺的鼻梁，纵切过宽大薄抿的唇形，到他微现胡碴阴影的方正下巴，勾勒出如利斧凿刻的痕迹，将俊美的脸庞分成温柔、热情的光明，和冷峻、严苛的阴暗面。

感情的热流和理智的冷流，瞬间在初月的胸臆间激起波浪，无情地拍打着她的心。

她所看到的风云，是有着日光的一面，而那是他有意呈现给她的。至于完全隐藏在黑暗的那面，是她无法企及的，那里有什么，她完全不知道。

他提过他曾有过妻子，除此之外，他的感情世界可有其他的羁绊？

这点比任何事都要教初月心急地想知道答案。

两人相处时，不是专注在浓情蜜意、两情缱绻，就是讨论公事，其他的事风云只字未提。

之前她无暇想到这些，等到危机一过，她却深思起来，越想越不安。

她并不想像母亲一样，怀抱着对父亲的思念孤老终生。她希望风云能一直陪着她。

可是……他是否同父亲当年一样，已有家族责任需要担负，尽管再爱母亲，两人仍得分手，各走自己的路？

种种疑问像无数只蝴蝶在初月胸臆间鼓噪，就算风云无需担负家族责任，他愿意随她回凤族共同生活吗？

凤族的未来将有所改变，她需要一个齐心协力的伴侣辅助她，而她希望那人是风云。他健实的臂膀，是她疲累的时候想要的倚靠。她对他的感情一日比一日加深，对他的信任和依赖日渐倚重，肉体上更抵挡不住他男性魅力的吸引。她想，她是像母亲当年爱上父亲那样倾心于风云了，只是，他对她的情感到底有多深刻？

她知道他是渴望她的，每当他看向她时，深黝的眼眸便会流露出赤裸裸的欲望。

但对她而言，那还不够，她渴盼更深一层的心灵交流，希望风云迷恋的不只是她的肉体。

她希望他对她的感情，强烈到可以抛弃过往的一切，随她回到凤族；但她也明白这样的愿望并不容易达成，她对风云的爱不容许她做这么自私的要求。

情感和理智在心的两端拉扯，一方面任性的想独占风云的一切，一方面百般为他设想，只要他热烈爱过她一回便心满意足。

真的能心满意足吗？

只怕到那时候会要的更多吧。

初月心底一片凄凉，心情更惶惑了。她怔怔地瞧着他的侧影，直到他发觉她在凝视她，俊美的脸庞转向她，立体分明的五官被自叶缝间筛下的日光印上斑驳的影子，显得十分有趣。

她微扬起唇角。