第一次棋战，四十六位参赛选手参战，吸引了八千名以上游客，对领地经济帮助不少。

后续的棋子销售替侯爵发了一笔很大的财富，相当于领地一季的收入，也使得波尼对兰德尔更加宠爱。同时领地改革法案启动，兰德尔提出的商业振兴计划，侯爵认同且大力支持。

九岁半那年，兰德尔进入宫廷，跟王子一同读书，练武，学习“骑士七艺”。

王子全名，坤克冯凯隆，与兰德尔同岁。

凯隆家族，起源于百余年前，始祖为征服者威廉，祖上曾是东南某小国国王，到了他这一代，干起了海盗生意，一次行动中，强夺了一名法兰人公主思雅，后来更靠着妻子身份，买通一支佣兵，回到高卢强夺王位。

这是一场不言可喻的战争，双方兵力差距达到了七倍，没想到，威廉的妻兄鲁西尼。为了炫耀武力，亲自上阵，被流箭误伤，当晚就蒙主招唤。

失去国王，思雅成了高卢王国第一顺位继承人，一部份贵族倒戈，战事开始僵持。三年后，新历三零零年，威廉开创了高卢第二王朝，他并以苍鹰为徽，将家族格言命为“勇者无惧”。

还有四个差不多年纪的贵族小孩，也都入宫一起和坤克生活，培养着友谊和忠诚，这是高卢的法兰人传统，长大后，他们便成为王国继承人的亲信，替王室镇守国土或是帮忙治理内政。

第二年，四个孩子，就被加了冠礼，封为王子的贴身四卫。

冠礼表示成人，这一年开始，兰德尔不再长住宫庭，而改住王宫外的宅邸，

每年固定在王都停留一至两个月，处理家族跟王室间的往来。

兰德尔靠着两世为人的心智，举止庄重，很受王室喜爱，因此又得到一个荣誉称号。

“萨拉”意为有礼之人。

第六年夏初，满十六岁的他，迎来婚事，西南方王国阿拉贡的王族，尼萨家族的长女，这是一桩强强结合的婚事。

兰德尔想拖延，恰好国政会议招开，兰德尔便代替他的父亲前往王都，想要拖掉婚事……。

这日，兰德尔应大王子约，在郊外一处马场游戏。

“兰德尔，听说你的未婚妻是个美人。”同窗朋友之一的鲁宾道，他是男爵之子，对于王子，是众人中最尊敬的。。

“不可能，兰德尔的未来岳父我知道，叫博隆多，一副蟾蜍样貌，能生下这种血统”

这次说话的是古丁，他全身穿着丝绸制成的衣物，带着一顶小帽，两只手，各有一枚宝石戒指，看上去贵气十足。他是约克伯爵的独子，约克郡有着天然良港，船业贸易盛行，领地更有一处金山，使他的家族曾是国中最富。

“古丁，你见过博隆多”有人道。

“三十年前，我祖父曾宴请过他，我家还有他的画像呢，脸上满是颗粒，不知道得了甚么病，还极度好色，要了我祖父最爱的两个女奴才走。”

射箭场上，小伙伴们叽叽喳喳，兰德尔只专心瞄准弓靶。

“咻”

射箭是他最喜欢的运动之一，箭矢破空而出的清脆之音，是包含速度的美妙单字音符，并且可以锻炼这副身体。

“兰德尔，你给点反应。”坤克见他专心射箭，往地上拿一颗石子丢向兰德尔。

这干扰了他，第五箭只得空靶，并射入沙地。

“不是我说了算，我没甚么想法。”兰德尔道。

“也对，就像我，六岁就成婚了，是我的表姊，两年后，她就死了，这次父亲又给我找了个大六岁的贵族女性，还是个门罗教徒光明教异端，真是去他妈的。”古丁道。

“那你岂不是要去拜廷帝国迎亲”众人听到这消息，马上来了兴趣。

“拜廷的拉丁人，是主的恩赐，男俊女美，帮我带个女奴回来，我受够那些粗鲁的高卢女人。”这次说话是加西雅，他比兰德尔小三日，身材壮硕，看上去有十八九岁，已有多次妓院消费的愉快经验，甚至还打算找手头宽裕的兰德尔及古丁合开一间，“那地方”也是五人中最雄伟的。

“好个屁，光为了这件事，就要给那死教廷买赎罪眷，替她洗礼，一张要五百枚金币，还有这一路上的危险，光想头皮都发麻。”古丁道。

这世界的平民，有不少人，一辈子不出乡间，甚至城市也没去过，跨越国境是贵族才有之事，领地之外，有大片森林，沼泽，荒地，藏着猛兽，强盗，乞丐甚至还传说有血族这种奇特生物存在。

很多贵族不在战场上捐躯，而是死在旅行途中，高卢来往拉丁帝国，走陆路起码要数月之久，令人望而却步。

“干嘛娶个外邦女子，跟你父亲说说，找个法兰人贵族。”鲁宾道。

“我们家在尼斯港有个亲戚，他牵线的，嫁妆丰厚。”古丁道。

“让王子帮你说话。”一直没开口，看着手上棋谱的巴欧放下书本，也加入讨论。

“约克伯爵那对牛眼能杀人，跟他交目，我就心脏狂跳。”坤克马上拒绝。

王与贵族，是大股东，小股东的关系，约克伯爵完全可以不甩主君，坤克不想自讨没趣。

“算了，今天晚上要做甚么，现在决定”

“嫖妓，下棋，去赌，看斗鸡。”除了兰德尔外，每个人想法都不一样。

“都一票，你来说”他们看向兰德尔。

“嗯。”兰德尔道，“困了。”

两天后，兰德尔写了一封家书。

“敬爱的父亲，婚事在容许我考虑一番，还有，我最近发现了一件趣事，领地之中，有人跟王室女官私通，请注意此人。此外，男人需要很多东西来保持体面生活，父亲必须给予资助，请送来三百枚金币兰德尔。”

又过两周，领地的钱来到，同时也有一封回信。

“老子是你的监护人，有权决定你的婚礼，包括你要生几个孩子都行，马上回来受礼。不然我派人到王都把你绑回去”

这一封家书，逼兰德尔尔返家，准备见这个将相渡一生的伴侣。

“希望是个正常人。”他祈祷着。

贵族们喜欢近亲交往，有不少都产生了病症，断手，缺脚，智能不足等。

加上光明教廷，采用一夫一妻制度，禁止离异，连带影响西大陆继承文化，正妻子女有优先继承权，即便是个白痴。