“这个凤族是何方神圣？不能杀、不能伤，难道要当宝贝捧着？！”力飙忿忿不平地向好友抱怨。

风云懒懒看他一眼，身为风族族长第三个儿子的他，有着和力族族长次子力飙同样的疑问，为此他还问过父亲风后。

“是黄帝的意思。”

风云言简意赅的一句话，令力飙更加惊讶。

“你死去妻子的爹是哪根筋不对？怕咱们太闲了是不是？找这种碴！”力飙气呼呼地道。

风云没好气地睨向好友，从他须眉并张的俊脸上，可看出力飙的不羁。尽管心里同力飙一般不满，但黄帝终究是他崇仰的长辈，过世许久的妻子，还是有熊国的大美女；黄帝把最钟爱的女儿嫁给他，显见对他的重视，可惜红颜薄命，娇妻难产身亡，只留给他女儿舞雩。

想起女儿，风云绷紧的俊脸不由得略微放松。他已有数个寒暑没见到离开时尚在牙牙学语的娇娃了。

“最不该的是，哪个闲人不派，偏偏要咱们这两个勇士负责。其他人只要对那些墙头草耀武扬威地警告一番，我们却要像对祖宗一样供着这什么凤族的！这太不公平了！教我执剑戟、大弩和蚩尤铜头铁额的大军作战，我眉头也不皱一下，但这种耍嘴皮子的事，会要了我的命！”

难怪力飙不开心了。力飙向来以勇猛善战著称，言词本来就不是他所长。风云弓起浓中见清的双眉，尽管心里同力飙一样不平衡，却不能埋怨父亲的命令。这是父亲对他能力的重视，相信向来深沉多智的他，定有法子妥善解决这事。

风云相信黄帝对凤族的另眼相待定有隐情；他不像力飙这样冲动，行事只看表面。然而他没有藉机数落力飙，好友之所以被迫参加这次任务，多少跟他有关。力飙向来和他合作无间，因为这点才参与这项行动，如果真要怪起来，该怪的是两人间情逾手足的友谊吧。

风云苦笑，熠熠生辉的眸子心虚地避开力飙愤怒的眼光，低头想起力飙说耍嘴皮子的事，不觉莞尔。说起动到嘴上功夫，还得他们找到通往凤族的秘密入口呢。

凤族一向以神秘著称，风云听说在他爹、他祖父、他曾祖都未出生之前，凤族便活跃于当时仍是中原部族盟主的炎帝宫廷。该族的根据地物产丰饶，盛产一种比任何骨簇、石斧都要锋利、坚硬的武器，引起数个大部落的觊觎，遂联合起来在凤族族长朝拜炎帝后返家途中袭击。

凤族勇士几乎在这场战役中被屠尽，只有一名年轻武士突围而出，带着族长的遗命见到公主。

凤族公主当机立断，封闭对外通路，退进深山，从此凤族便与世隔绝。直到他出生后没多久，才开始又有凤族人与外界联络的传说。不过却没有任何外人到过凤族人居住的地方，使得凤族更加的神秘。

蚩尤所使用的厉害武器，有人说是凤族供应的，不然就是凤族人教九黎族制造的，但黄帝却不认同这个说法。

风云还记得当时尚未登上帝位的有熊国君，以一种幽深怅然的眼光遥望远方，轻声道(“蚩尤的武器虽然厉害，却不及凤族铸造的精巧。如果你们见过真正凤族的武器，就会明白我的话。”

“这凤族到底是什么东西？好像突然冒出来似的！”力飙的嘀咕打断了风云的沉思。

“是你孤陋寡闻。”他轻扯嘴角笑道。

“咦，好像你真的知道些我不知道的事呢。”力飙锐利的虎目紧盯住好友。

“敢情昨晚我父亲请隶首对我们说明必须劝服凤族归降之事时，你根本没注意听？”风云嘲弄地勾起唇角，邪魅的笑容常常会逗得女人意乱情迷。

力飙张了张嘴，随即心虚地涨红了脸。他那时候在做什么？怎么会漏听了这么重要的讯息？

“风云，你别糗我了。我那时候……正好打了个瞌睡嘛！不过我有听到要在凤族族长和蚩尤那边碰面前，在路上将他‘请’回来这件事喔。”

这个“请”字几乎是从力飙咬紧的齿缝间迸出，显见他对这事有多不满。

风云瞪他一眼，简单扼要地将他所知部分说了一遍。

“凤族难道不晓得咱们是正义之师吗？干嘛还帮蚩尤？”力飙搔着脑袋不解道。

“对凤族而言，我们跟蚩尤是没什么分别的。”这话一出，立刻引起力飙不以为然的闷哼。风云不理会他，继续解释(“凤族曾因当年炎帝纵容其他部落行凶而险遭灭族之祸。蚩尤打败炎帝，又灭了不少姜姓部族，算是替凤族出了一口气，凤族当然不会视他们为敌仇。”

“好，就算是姜姓部族对不起他们，可咱们这正义之师可没有……”

“我们是跟他们无仇，但也无恩。他们不仇视我们，也不会特别想跟我们亲近。

其实，凤族之所以跟九黎族打交道是有现实因素──就是为了蚩尤掌握了这附近的盐池，他们只是拿自己的特产来跟岂尤换盐……”

“说到盐，你家不是有很多吗？”

风云对力飙粗鲁地打断他的话，不以为忤地扬唇轻笑，“风族领地虽然产盐，可离凤族住的地方遥远，凤族自然不想舍近求远。不过，父亲还是嘱我以这点游说凤族。”

“好，就算黄帝手软心慈，同情凤族差点被灭族的遭遇，但也犯不着要我们像伺候祖宗那样对待凤族吧？我们就不能直捣他们的巢穴，威胁他们不可以再跟蚩尤来往吗？”

力飙脸上的懊恼逗得风云莞尔，他似笑非笑地道(“一来，我们不知道进入凤族的秘密入口。二来，显然黄帝跟凤族有私人情谊，不想和他们兵戎相见。”

“咦，你又知道了？他们若有私人情谊，何以凤族会跟蚩尤来往？”

“这我不清楚。”好友的质疑并不为风云带来任何困扰，他那双像大海般深邃、饱含智慧的眸子越过力飙，射向遥远的一方。“我只知道黄帝有把可以切金断玉的短剑，剑柄上饰有九头凤的图案，据说那便是凤族的族徽。我见过他拿在手上赏玩不只一次，温柔的触摸就像是情人间的爱抚。”

“该不会是凤族的哪个美女送他的吧？”力飙暧昧地挤眉弄眼。

风云不置可否地一笑。

“不管怎样，既然他要我们不可伤害凤族的人，我们就照做吧。”

力飙听后瞪大了眼，“我可不知道有任何不伤人就可以得胜的战斗技巧哦。”

“这你放心……”

“放心个屁啊！五天后那个凤族族长便要到涿鹿去见蚩尤了。听斥候说，蚩尤为了笼络他，打算把女儿嫁给他哩，还派了部队在半路迎接。我们手脚不快点的话，只能眼睁睁看着人被蚩尤接走了！”

“这不就是我们半夜拔营，夜行晓宿抄小径赶过来的原因吗？”面对好友的暴躁，风云仍一脸平静。

“可就算我们比蚩尤的人早拦到人又如何？又不能对他们动手，难道要我们跪下来求人家？”力飙嗤之以鼻。

“当然不是。”风云仍是那副胜券在握的冷静模样。“我早想好了。我曾从南蛮国那里得到一种叫吹箭的武器，只要在箭头涂上会令人昏迷的药汁，对准凤族的人攻击，等他们昏迷后，我们就可以轻轻松松的把人扛回去。”

“这么容易？”

“到时候就知道了。”

力飙托着腮，研究风云胸有成竹的模样半晌，随即放下心来。

风云向来智慧过人，连蚩尤放火烧林，以浓烟浊雾惑敌的诡计他都能识破，还能想出计策应付，那从没听说过的凤族族长自可以手到擒来。

只是……凤族族长会那么乖地答应合作，顺便把该族的秘密武器贡献出来吗？

力飙不禁怀疑了起来。

一弯新月占住靛蓝天幕的中央，清亮光辉罩住屹立于清澈湖水中心小岛上的石砌神殿。

神殿的主建筑约有五个壮汉叠起来的高度，要三个人才能合抱的四根主要石柱上，雕刻着属于凤族的九头凤图腾。

能将黑夜照亮如白天的火炬插在石柱凸出的火炬座上，神殿广场上燃烧着巨大的火柱，数名光裸着上身、露出结实健美身躯的年轻祭司围着火柱跳着祈求神灵保佑的舞蹈。在他们外围击鼓的是比他们年长的资深祭司，最外围的则是此次要跟随族长和九黎族首领蚩尤会面的十名女勇士。

同样亮如白昼的神殿正中央，供奉着一尊九头凤的巨大神像。凤头上九颗栩栩若生的美女脸蛋顾盼生妍，每一张各有不同风情，或喜或嗔，堪称娇娆百媚、活色生香。

披着由百鸟羽毛织成的彩绣袍服的大祭司在神像前占卜，俊美的面容显得肃静安详，只眉尖微蹙，显然占卜的结果令他感到困扰。

神殿里静寂无声，两名辅察官不敢干扰大祭司的沉思，缄默地站立两旁。跪在大祭司身后七步距离外，一名有着乌亮发瀑，身披象征凤族族长地位、绘着九头凤鸟图腾袍服的少女，和她的侍卫队长──做战士打扮、身材健美匀称的年轻女郎正垂首默祷。

大祭司突然站起身，喃喃着祝祷之辞，以手中的一节凤鸟羽毛拂向两名女郎，进行着驱除灾殃的仪式。

大祭司绕着她们走一圈，来到神殿外，眉头仍微微蹙紧，深澈的眼眸看向上弦月。

凤族在许久之前，便将月亮的变化归纳出周期来；盈亏的循环有时候是二十九个夜晚，有时候是三十个夜晚。历代的祭司便是根据月亮形状、冷热气温的改变整理出凤族独特的历法。依照月亮的形状，大祭司轻易地推算出离下次月圆还有十天。

根据今晚的月色，星辰位置，加上占卜的结果……大祭司蹙起的眉头略微放松，这趟有关凤族未来的旅行，该能逢凶化吉吧？

他的眼光温柔地落回大殿上跪立的两名少女。

“孩子们……”

低沉温煦的呼唤，激起两名少女胸臆问的热潮，花朵般的娇颜迎向大祭司，皎丽的凤眼里盈满孺慕之恩。

“此趟旅行凶中带吉，但我相信你们定能带领本族走向昌旺之路。”

凤族族长以坚定温和的眸光，承接着大祭司眼中迸射出的智慧，如夜星的点漆眼瞳似有所悟。而她身后的侍卫队长却是瞪着凤目困惑地瞪视着大祭司。

“大祭司可否将指示说得更清楚些？”侍卫队长大胆地请求。

大祭司绝美的俊容噙着温和笑意，宽容地转向侍卫队长，眼里有抹宠溺。

“舞阳，有些事就像反射在水面上的影像，一阵风吹来，吹起了水纹，影像跟着凌乱扭曲。水面上的影像只是真实事物的投射，不表示真实，且往往会被外力所干扰，失了真。呈现在眼前的吉凶也是如此。表面上看起来是凶，却极有可能是吉。

表面上是吉，反而是凶。”

“原谅舞阳愚蠢。照这么说来，吉凶的判断岂不是没有任何根据？”少女疑惑地看进大祭司深沉的眼瞳，心里兴起一抹骄傲。

大祭司是凤族最聪明的人，连族长都需仰赖他的智慧。同时他也是凤族最美丽的男人，深深牵系着凤族女人的心。

凤族在许久许久之前，经历过险遭灭族之祸后，男丁急遽下降，使得凤族原本就男丁单薄的状况更形窘迫。