说也奇怪，凤族妇女生下的胎儿，千胎中约只有一、两胎是男婴，其余都是女婴。加上那场差点被灭族的惨祸，凤旅老少男丁加起来曾降至不到二十名。

那时候的大祭司和带领凤族逃过一劫的女族长商量出一个法子──自此之后，所有男丁都进神殿成为祭司，族里的战斗和劳动力则由妇女负责。

祭司只负责祈神、教育与传宗接代。当少女成年，便由大祭司安排配种，繁衍后代。

除了自愿成为女战士的妇女在体力衰减后，退役成为一般平民，才进行配种、繁衍的工作外，大部分的凤族妇女在初潮来临后便会被安排和祭司交配。

第一次交配的妇女，握有十足的选择权，可以挑选自己中意的祭司进行这件事，若未能顺利怀孕，再由大祭司指定安排。

舞阳的母亲如花是前一任族长的侍卫队长，当她卸下职务接受女性的天职时，选择了全族女性爱慕的现任大祭司，顺利怀孕，生下了舞阳。

大祭司是前任族长的同胞手足，即是现任族长初月的舅舅。舞阳在父亲的安排下，成为只比她早两个月出生的表姊初月的贴身侍卫。

她自幼便从母亲那里知道大祭司是她的父亲，这点一直令她感到骄傲，更立誓要以生命保护这个和她有血缘关系、情如姊妹的好友。

正等待大祭司回答的舞阳，忍不住将眼光转向美丽、聪慧的族长。

那张知月般莹洁、柔和的脸庞，有种令人沉静下来、情不自禁遵从的魅力。她是月神的化身，怪不得无论大祭司的话多深奥，她全听得懂。

想到这里，舞阳的粉脸微微涨红。比较起来，她似乎有一点笨，否则为什么老是问东问西的？幸好大祭司从不嫌她烦。

大祭司微笑地看着舞阳，他向来偏爱这个女儿，可能是因为她母亲如花的关系。

他和如花除了舞阳外，还有一个儿子，年龄尚幼的他，在神殿里接受成为祭司的训练。

大祭司望着女儿，心里充满无限爱怜，缓缓开口道(“如果能看透事物的本质，自然能辨明吉凶。而在凶兆来临时，若能沉稳应付，善用智慧，亦有可能将凶转为吉。就好比当一只发狂的野猪向你奔来时，你若能冷静地以所受的武技训练从容应付，不但能避开灾殃，更可能射杀野猪，猎捕它。这道理你明白吗？”

一抹恍然飞进舞场眼中，她绽出喜悦的笑颜点点头。

大祭司扶起身为族长的初月，对美丽的外甥女道(“族长此行身负将凤族发扬光大的任务，虽然有芔出使九黎族为你打点，然外面的世界跟凤族有很大的差异，是以男性为主。外头的男人侵略性相当强，你又是个美丽女子，若让人知道你的身分，怕会惹来灾殃，所以芔并没有对外宣示你的女儿身。”

“我明白。”低柔悦耳的声音自少女迷人的樱唇吐出。漆亮如夜星的眼眸射出充满自信的智慧光芒，照亮了那张如新月清辉般秀雅的脸庞，更衬出她秀曼绝伦的王者风采。

看着这张和亡姊相似的丽颜，大祭司心里不无感慨，一股深切的骄傲溢满胸怀。

初月在他的教导之下，完全具有一族领袖该有的内涵和气势。他仿佛看到了凤族将会有的光辉未来，知道这个封闭的族群将在初月的带领下，走出阴霾的过去，再次强盛起来。

“大祭司放心，我会保护族长的。”舞阳严肃地保证。

舞阳总是这么有信心。大祭司微微一笑，突然间，他仿佛感应到神像的十八只眼睛汇射出的一道奇光，他全身一震，再次看向外甥女和女儿时，幽深炯亮的眼眸泛着一抹奇异的光彩。

在这一刹那，他看到了两个女孩的命运。

一个将把光明的力量带进凤族；另一个则被一股强猛势力带离，前途未卜……他的心猛地下沉，升起悲凉。

孩子们的命运将如振翅的凤凰高飞远走，再不是他能掌握的。

月影逐渐西斜，神殿广场上火柱的火焰渐渐由强转弱，最后趋于熄灭。隆咚作响的鼓声疏落地结束祭祀之舞，群聚的人潮散去，黑丝绒般的夜又恢复了该有的沉寂、阴暗。在最黑暗的一刻，天际灿起奶油般的白光，新的一天又将来临。

十二匹健马撒蹄如飞般在黄土大地上飞赶，激起的尘土漫天飞扬，在早晨阳光照射下反射出白晃晃的光芒。这些反射光芒随着马匹不断前进，新一波尘土被激起，形成此起彼落向前行进的流动光波，即使隔了一段距离，仍能从半空中凝聚的灰尘反射光里，判断出该队人马行进的方向。

直到太阳高悬中天，急奔的马蹄才缓了下来；炙热的阳光披洒大地，毫不留情地曝晒着马上的骑士。尽管每名骑士都受过相当严格的训练，终究抵不住这番燠热的折腾，呈现人疲马困的景况。为首的骑士看到前方不远的树林，下令进入有大树庇荫的树林里休息。

舞阳将水壶递给族长，镶嵌在牛皮甲中间用来护佐心房的铜片，在阳光下反射出灿烂的光芒。她亲爱地擦拭穿着男性战甲、显得英气勃勃的族长缀满汗水的额头，初月向她一笑，娇艳的笑容比她铜片的金光反射更加耀目。

舞阳心跳乱了一拍，族长不管是穿男装还是女装，秀美的五官一般迷人。她心里不禁泛起一个淘气的想法，在初月嫣红的嫩颊上偷了一个吻，咯咯娇笑。

对于她的顽皮，初月只是好脾气地摇摇头。舞阳得寸进尺地偎向她，开玩笑地说“万一那个蚩尤坚持要把女儿嫁给你怎么办？”

“我就跟他说我有心上人了。”初月笑眯眯地，捏了一把舞阳泛着健康色泽的粉嫩脸蛋。

“哟，原来要拿我当挡箭牌。”

“不愿意吗？”初月爱怜地抚摸她红通通的脸蛋，两人相视一笑，自幼培养的默契使得眸光交会显得缠绵，在不知内情的人眼里，大概会被解释成郎情妹意吧。

“我当然愿意啰，能当族长夫人是很光荣的。”舞阳夸张道。“再说我族已有许久没有过族长夫人了。”

凤族自从当年险遭灭族之祸以来，一直都是由女性担任族长一职，自然没有所谓的族长夫人。初月听舞阳这么说，心情倒有些黯淡，更加地戒慎戒惧。她身上肩负凤族兴亡的重担，此行必须小心应付。

舞阳见初月脸上闪过疲惫，遂将她安置在由十名手下和马匹围成的保护圈中心，再次确认此处安全无虞后，才回到初月身边。

“族长，你休息一下。等太阳不那么大，我们立即出发。”

“嗯。”有舞阳在身边，初月感到奇异的放心和安全。她闭目倚在一株大树干上休息。

舞阳怜惜地望着族长绯红如火的脸颊，吹弹可破的细嫩肌肤遭阳光曝晒而呈现红润色泽。她摸摸自己的脸，发现那里同样烫热的厉害。

虽然自幼被教习武术，常年受到严格的训练，但她们终究没有长途赶路的经验。

舞阳看得出来初月早已累垮，只是意志坚定、不服输的个性，使得她咬紧牙不喊累。

目光从族长艳色如花的娇颜移开，舞阳看向她的十名手下，发现她们同样疲累不堪。

昨天清晨她们从秘道离开幽闭的山区，今早天未亮即开始赶路。就算饱经训练的身躯抵得住马上奔腾的折磨，照射在皮肤上像针般刺痛的阳光也令人大感吃不消。

舞阳考虑着夜行晓宿的可能。

大祭司教导过她们看星象分辨方位的法子，又有曾跟随芔祭司到过涿鹿的小兔带路，她认为应该没问题。

于是，她放松地紧挨着族长靠向树身，合上眼睑休息。

微风在树林里流动，婆娑的枝叶随风起舞，静凝的空中除了风声外，只有鸟鸣拍翅声。淡淡的草树香在鼻间弥漫，混合着大自然的静谧，营造出一种使人平静下来，甚至昏昏欲睡的感觉。

一丝和树林生物无关、倾得几乎不可闻的骚动闯入舞阳的听觉，她脑中警钟大响，睡意全消，倏地从地面上跳起，发现初月已张开眼全神戒备。正待警告手下小心时，尖锐的马匹嘶鸣声响起，在外围守卫的两名手下身躯摇晃了一下，不稳地软倒在地。

“危险！”舞阳大喊，受过训练的女勇士们很快伸手拿起武器准备跳起身，但已稍嫌迟了。

另三名侍卫队员感到脖子一痛，一阵昏沉袭上身，想要强自振作，却捺不住体内的麻软感觉，跟着同伴软倒在地。

剩下的侍卫队员个个人心惶惶，从未真实作过战的她们瞪大惊惧的眼眸四处张望，在茂密的林叶掩护下，无法窥见敌人掩藏的方位。

舞阳压下心头的恐慌，冷静地看向枝叶繁茂的树林。一道白光快速的袭向她，舞阳迅速挥动手中的匕首击落，另一手拔起腰上系的铜钺，奔向白光袭来的方位，一面向手下下达命令。

“结阵保护族长！”

侍卫队员很快地围向初月，舞阳挥动铜钺砍向藏在一株灌木丛里的敌人，逼得对方现身，一群为数近二十名的战士纷纷从密林处杀声连城地攻过来。

乍见到高头大马的勇猛武士，舞阳不禁手脚发软，但仍鼓起勇气迎击。她举起斧头一劈，砍得一名武士狼狈地滚倒在地避开。另一名迎上来的武士，则被她用膝盖顶住男性的脆弱部位，痛苦地弯着身嘶叫。

尽管暂时解决了两名敌人，但敌方的人数是己方的数倍，这点不禁令舞阳心急如焚。她正分神注意己方的情势时，一名比前两名敌人更加魁梧、勇猛的巨人发出老虎般的吼叫声，冲向她而来。舞阳只觉得一股力量猛袭向腰部，疼痛的感觉几乎令她麻木。她咬紧牙关忍痛反抗，但无论她如何挣扎，都挣脱不开对方的钳制。

看着一干手下完全不管他的命令，争先恐后地冲向剩余的几名女战士，风云只能摇头苦笑。

连力飙都沉不住气地为自己挑了个最勇猛、美艳的女战士厮斗了，他实在怪不得手下会有这种脱序行为。

远离家乡的远征战斗生涯，手下们仅有少数几次机会可以和异族美女温存。他和力飙治军极严，不准手下骚扰善良的平民百姓，这批战士大多时候只能望着女人流口水。好不容易遇到一批女战士──身材健美又娇艳如花，难怪他的手下会争相扑上前去，看看可不可以多少揩点油水。

风云发现自己不能责怪他们，并对于凤族族长公然带着美女属下旅行感到不可思议。是这位族长太过好色，一日不能没有女人；还是凤族的女战士过于勇猛，连男人都比不上？

对于后者，风云眯起俊眸，颇有几分认同。他那群奉命不能下重手的手下对着剩余的几名凤族女战士显得有些束手无策，除了力飙以高大威猛的身躯有效地钳制住那名显然是女战士头头的悍女外，其他几名手下被凤族女战士俐落的身手，及手中挥舞泛着冷芒的武器整得哇哇大叫。

风云的一名手下在同伴的掩护下欺近其中一名女战士，乘机抱住她的小蛮腰往前冲。始终冷静沉着、被保护在中心的凤族族长以一个优美的回旋踢一脚踹中他的头，顺利解救了自己的属下。在空中飞旋的身躯似鸟般轻盈，风云看见从密叶缝隙泄下的阳光投射在他身上，使得他看起来有如被光圈住的天神，阳刚与阴柔并蓄的清灵娉婷身影是他这辈子见过最美丽的。他不由得屏住呼吸，在胸臆间鼓噪的心如雷鸣、鼓击，全身亢奋、蓄势待发。

凤族族长似乎发现了他的注视，冷洌若秋水、幽深似无垠天际的眸光在电光石火间和他交会。风云只觉得那一刹那像是很久很久，心里像是被什么感觉触动了，激起了身体里莫名的渴望，不顾一切地想要拥有眼前美丽的战士。野性的血液奔窜，他凭恃战士的本能加入混战中，目标是──凤族族长。

同样心神震荡的初月很快收回眼光，左手的精致小弓在阳光下闪烁耀眼光芒。

右手拿着一枚石弹拉开弓弦，射向和另名属下缠斗的敌人。

她弹不虚发，打得敌人抱头鼠窜；当她焦急地寻找舞阳时，感到一股强大的力量向她迫来，在她有机会从腰袋上取出另一枚弹丸前，那股力量已冲向她，迫使她只好拔出匕首迎敌。

刺向敌方的一击被对方巧妙闪开，而后手腕一紧，痛得她放开匕首。但她们不愿认输的以膝盖顶向对方的鼠蹊处，磨牙的嘶叫声立刻传进她耳里。受到重创的对方没有因此放开她，反而将她往怀里一带，坚硬的身躯令初月一震，抬头迎向的是野兽发怒般的嗜血瞳眸。

她吓了一跳，更不肯屈服，柔软的身躯在他怀里挣扎，一脚踢中他脚胫。任性的行为惹恼了她的敌人，一股猛烈的力量将她甩向树身，额头上剧烈的碰撞带来的疼痛使得她陷入昏迷。

风云伸手接住软倒的娇躯。看到敌人光洁额头上的渗血时，他的心房奇异地感到难受，同时在两人肉膊相贴搏击时被触发的欲望，像火般烧灼他的身躯，胯间的男性淫荡地勃起，迫切想要将欲望发泄在怀中的人儿身上。

这个想法令他更加痛苦，俊脸皱成一团，饥渴的感觉肆虐着他发干的嘴巴，对这种情况无能为力。

天杀的，他究竟被下了什么咒？

凝视怀里昏沉的人儿，风云只能无语问苍天。